« Erwin Motor » est une entreprise familiale qui fournit l'industrie automobile. La concurrence est rude, la délocalisation de la production en Pologne plane comme une épée de Damoclès au-dessus des employés. La jeune Cécile Volanges travaille depuis peu dans l'équipe de nuit chez Erwin Motor, mais elle s'investit avec beaucoup de dévouement. Le contremaître Talzberg est impressionné, mais pas seulement par ses compétences professionnelles. Cela place bientôt Cécile dans une situation délicate, aux conséquences tragiques.

L'auteure aborde le thème du lien émotionnel profond qui unit l'être humain à son travail, ainsi que les mécanismes qui renforcent ce lien malgré tous les inconvénients pour l'individu.